利便性に優れたクラウドサービスを利用した在庫管理のメリットとは？
クラウドサービスの在庫管理は、今や多くの会社や企業で導入されているサービスです。ここでは、利便性に優れたクラウドサービスのメリットを、クラウドの基礎知識と共にお届けします。
クラウドの基礎知識
クラウドとは？
クラウドの特徴は、ネットワーク上で今まではPC限定でしか管理する事ができなかったデータやソフトウェア等を、インターネットを経由する事で閲覧や管理できるサービスの事言います。クラウドサービスには、主に３つのサービスが提供されており、それぞれに特徴があるので、利用者自身で最適なクラウドサービスを選んで利用する事ができます。
クラウドのタイプ
SaaS（サース）
SaaSは「Software as a Service」の略語で、従来パッケージソフトとして提供されていたサービス機能が、インターネット経由でソフトウェアを提供可能にしたサービスです。最近のSaaS業界のトレンドは、API（アプリケーションプログラミングインタフェース）連携、IoT（Internet of Things：モノのインターネット）連携によって、「エコシステムの構築」や、開発・ビジネス両面での「プラットフォーム化」、「人工知能活用」等が取り入れられています。
SaaSの特徴
SaaSは、インターネットがある環境であれば、どこでも自由にクラウドにアクセスする事ができます。データをオンラインストレージに保存できるのも特徴です。また、複数チーム、複数人でのデータ管理と編集を行う事ができます。
SaaSの種類
１．Horizonal SaaS（ホリゾンタル・サース）
Horizonal SaaSは、業界を限定する事無く特定の部門や機能に特化したSaaSです。一般的に、財務・会計システム、人事・給与システム等は、SaaSシステムサービスの代表と言えます。一般的に最もポピュラーなクラウドサービスとなっています。
２．Vartical SaaS（バーティカル・サース）
Vartical SaaSは、「Horizonal SaaS」とは少し異なり、部門や機能サービスに繋がりがある場合もあれば、専門的に特化している場合もあります。主に、小売や飲食業界等でVartical SaaSは利用されている事が多くなっています。
PaaS（パース）
PaaSは「Platform as a Service」の略語で、サーバー、ストレージ、ネットワークの他にも、開発系ミドルウェアを含めたサービスが開発基盤としてあり、クラウドサービスとして提供されています。システム設計に伴いながらアプリケーション開発する事が可能な為、初期費用のコストを削減して早くシステム開発を行う事ができます。
PaaSの特徴
PaaSは、サービス提供されたプラットフォーム上で開発が可能なので、プラットフォーム上に存在する情報量が多い程、色々なアプリケーションの開発ができます。自分でプラットフォームを使用しながら、システム構築できるのが特徴です。
IaaS（イァース）
IaaSは「Infrastructure as a Service」の略語で、インフラをインターネット上のサービスとして提供しています。ユーザーが自らサーバーを利用する際に、必要なハードウェアのスペック、OS等を自由に選んでIaaSを利用して活用を可能にする事ができます。
IaaSの特徴
IaaS、専門的な知識が必要になりますが、自由度の高いアプリケーションやプラットフォームを作成する事ができます。
［３つのクラウドの違い］
SaaS・PaaS・IaaSこられの大きな違いと言うのは、提供されているサービス内容にあります。一つ目は「サービスのソフトウェアがクラウドに提供されているのか」、二つ目は「システム構築する際の基盤をクラウドで提供するのか」、三つ目は「アプリケーション開発の為にインフラをクラウド提供するのか」、この３つの違いがあると言う事を覚えておきましょう。
クラウドサービスを在庫管理に導入するメリット
【導入初期費用、運用維持費を削減できる】
現在のようにクラウドサービスが無かった一昔前は、何か「システムを導入しよう！」と思った場合、サーバーへアクセスする為のソフトウェアをインストールしなければ、利用する事も運用する事もできないと言うのが一般的でした。社内にサーバーを置く事は、サーバー自体を購入しなければならない事、その後も維持費も必要になる事、資産管理も税理上行わなければならない事等、色々サービス利用に手間が掛かると言うのが実際でした。他にも、システムサービスをこれから運用していくに当たっては、システム内容更新を行わなければならない等のサービスメンテナンスも欠かす事ができず、PC技術を持っている人を確保しておく必要もありました。
クラウド導入の利便性…
クラウドを導入する事で、特に、資産管理や保守体制を自分の会社で持つ必要がなくなります。なので、従来、負担になっていた管理負荷やコスト削減を望めるのも、クラウドだからこそのメリットです。この事がクラウド導入を支えおり、初期導入費用を安くできたり、既存システムに比べてコストを抑える事に繋がったりしています。
初期導入費用に関してですが、クラウドではサーバー購入やシステム開発を行う際にソフトウェア購入の必要が無く、大きく初期導入コストを抑える事が出来るようになっています。また、運用していく上でのコストについても、サーバーを自社で所有して運用するとメンテナンスが大きく掛かりますが、クラウドではメンテナンスをはじめ人件費等も抑える事が可能になります。
【どんな場所でもサービスを利用する事ができる】
クラウドサービスの最大の魅力は、何と言ってもインターネット環境さえしっかり整った場所であれば、場所を選ぶ事無くいつでもサービスを利用する事ができる点です。例えば、通常であれば仕事の事務処理は、会社に戻って会社に届いているメールを確認する、書類作成も会社に滞在している時のみ等、会社に居る時でなければ作業を行う事ができません。このような場合、仮に仕事相手の取引先が自社からのメール返信が早急に欲しい時もあります。そんな時、会社に居る時しかPCで様々な情報を得る事ができないのは、仕事の効率的にも悪かったり、仕事相手に不満を持たれたりする事にも繋がります。
クラウド導入の利便性…
クラウドを導入する事で、通常であれば会社でしか確認する事のできない、メール確認、お客様対応、外出先からの受発注手続き、資料送付等、会社にいなくとも仕事の業務が行えるようになっています。他にも、経費精算、業務報告等も外出先からの作業が可能になっており、仕事が忙しくて会社に戻る時間が無い場合でも外出先からの直行直帰ができる等、無駄な仕事の残業を削減する事を実現しています。このように、働く場所を限定される事無く自由に仕事の業務を行う事が出来る為、いつでも必要に応じて在庫状況を把握したり、閲覧したりしながら管理していく事ができます。
【最新のセキュリティシステムで安全運用を実現している】
外部で在庫管理を行うクラウドに対して、「セキュリティが心配だな」と思って居る人もいるかと思います。しかし、実際の利用では多くの利用者からセキュリティの高さについても高く評価されているのがクラウドサービスです。自分の会社で設備管理していた方が情報流出を防止する事ができると感じる人もいますよね。ですが、実際自分達で管理しようと思うと、常に最新セキュリティシステムを維持していく為にコストが必要になって、会社側にとってサービスの質を維持していくだけでも相当な負荷を要します。
クラウド導入の利便性…
クラウドを導入する事によって、設備環境の整ったサーバー、データセンター等で、会社や企業にとっての大事なデータが運用される事になります。なので、最新ウイルス対策にもしっかり対応が成されており、言うならばネットワークサービスのプロに在庫管理をしてもらう事ができると言う事ができます。その結果、最新のセキュリティ環境を効率的に得る事が可能になり、安全に外部での運用ができると言う訳です。